det har varit en vecka med blandade meddelanden om hajar.
å ena sidan finns det en ny rapport som gör rundorna online, som hävdar att du är mer benägna att dö av en misshandlad selfie än från en hajattack.
det är faktiskt sant. Tolv personer (globalt) har dött när de försökte ta selfies i år, och endast 6 personer har mött en otrolig död på grund av en hungrig haj i 2015 (hittills), enligt International Shark Attack File på Florida Museum of Natural History.
men det är bara lite lugnande. Det är lite som att säga, ”endast 6 personer dödades av en kille i en hockeymask som bröt sig in i sitt hem med en machete.”Bara 6? Det är goda nyheter. Men jag är inte så mycket lättad av det låga antalet dödsfall som jag är orolig att killar i HOCKEY masker bryter in i hem med MACHETES!
relaterad: de 5 snabbaste sätten att män dör
också, för att vi inte glömmer, inte alla som blir attackerade av en haj dör. Vilket leder oss till veckans andra hajmoment. En Hawaii spjutfiskare blev biten i benet av en 13-fots tigerhaj och lade sedan upp en video av den gapande gash i hans vänstra ben till Instagram. Videon är upprörande, men här är en censurerad, mindre grafisk version.
det är svårt att titta på något så här och skratta sedan om selfie-jämförelsen. Ja, ja, ja, hajdöd är så sällsynta, men herrejävlar, såg du killens ben?!
George Burgess, chef för hajforskning vid Florida Museum of Natural History, säger att det har varit 68 bekräftade oprovocerade hajattacker runt om i världen, och endast 39 av dessa attacker hände i USA så igen är siffrorna låga.
men statistiken imponerar inte Makua Rothman, en 31-årig pro-surfare. ”Hajar är ett verkligt hot”, insisterar han. ”Det finns ingen bullcrap om hajar. Hajar kommer att äta dig.”
i februari kröntes Rothman till 2015 Big Wave World Champion i World Surf Leagues Senaste Big Wave Tour. I juli, en haj lite ganska nära hemmet.
”min brorson överlevde bara en hajattack”, säger Rothman. ”Han har över tusen stygn och ärr, men han levde för att berätta historien.”
den infödda Hawaiian big wave rider har en enkel tumregel: ”om det finns salt i vattnet finns det hajar.”
relaterat: Vad du ska göra när en Piranha attackerar dina bollar
här är en annan anledning att vara försiktig. Tack vare en särskilt stark El ni Kubolo har Stilla havet varit lite varmare än vanligt. Och det är trasslat med hajarnas migrationsmönster.
eftersom vattnet har varit varmare runt södra Kalifornien finns det mer tropiska fiskar. Och med dessa fiskar kommer deras naturliga rovdjur, stora vita hajar och hammerheads.
några av dessa hammerheads kan vara ganska aggressiva, som den här kajakaren lärde sig för några dagar sedan, när han försökte fiska en halv mil utanför Gaviota State Beach, nära Santa Barbara.
Atlanten är inte mindre trångt. Kolla in den här videon från fiskaren Cory Peterson, som lanserade en drone runt en sandbar nära Destin, Florida tidigare i veckan.
alla de svarta sakerna som simmar i vattnet? Japp, de är hajar. Hundratals hajar.
så låt oss närma oss detta logiskt. Ja, dina odds för att bli biten eller dödad av en haj är mycket, mycket låga. Men dina odds för att bli dödad i en flygkrasch är också väldigt låga, och ingen kallar dig paranoid för att vara lite vitknucklad när ditt plan träffar turbulens.
relaterade: Piloter förklarar när man faktiskt oroar sig under en flygning
det enda 100% skyddet mot en hajattack är havsavhållsamhet. Men om det känns som för stort av ett offer, Det finns steg du bör ta.
” bör ” vara det operativa ordet här.
för om en haj attackerar dig-om du är en av de 39 personerna i USA som blir attackerad—är det inte på något sätt hajens fel.
det här är inte som att komma på ett plan, och planet går ner, och du är som, ”fan. Jag borde ha varit mer försiktig.”En flygkrasch är bara otur. En hajattack, dock . . . Tja, inte för att få alla ”skylla offret” på dig, men det kan vara en teensy bit ditt fel.
”vi tänker varelser”, säger Burgess. ”Vi har hjärnor, och vårt jobb som de djur som fick hjärnorna är att tänka ut de djur som fick tänderna. Vi kan minska våra chanser, som redan är låga, genom att göra några sunt förnuft saker.”
första regeln, simma aldrig ensam. ”Det finns goda skäl att fiskar finns i skolor och fåglar är i flockar och antiloper i besättningar”, säger Burgess. ”Det finns säkerhet i antal.”
till skillnad från hajarna i filmer attackerar riktiga hajar inte stora grupper. De går för ensam byte.
regel två: håll dig ur vattnet mellan skymning och gryning. Det är då hajar gör det mesta av sin jakt. Det råkar också vara när många människor simmar, särskilt personer med jobb som vill ta ett snabbt dopp före eller efter jobbet
regel tre: ”lämna blingen hemma”, säger Burgess. Det betyder Klockor, Smycken, Ringar, allt av metall. Hur det reflekterar från solen kan se mycket ut som fiskskalor, särskilt för hajar—som som vi tidigare noterade inte är så ljusa.
”Åh, men min vigselring är inte blank längre”, säger du. ”Och det är så litet! Vad kan det betyda?”
det är viktigt eftersom det är på din hand, och när du simmar är dina händer vanligtvis i ständig rörelse.
”ofta biter hajar bara på stänk”, säger Burgess. ”Om det finns en glans som kommer från dessa stänk, gör det det ännu mer inbjudande.”
här är något som inte är en regel, men alltför många människor tror att det är. Oroa dig inte för att pissa i havet.
vi menar inte detta som ett godkännande, särskilt om du simmar i en grupp—vilket, som vi nämnde ovan, du definitivt borde vara. Ingen vill simma i urinen. Inte i havet, inte i pooler, inte någonstans.
(här är en annan bra anledning att inte göra det. Det är inte klor som gör dina ögon röda i poolen—Det är kissa.)
men avstå inte från att kissa i havet eftersom du tror att det lockar hajar. Det är helt enkelt inte sant.
vi förstår var myten kommer ifrån. Hajar är legendariska för sin överlägsna luktsinne. Den stora vita hajens luktlökar utgör en svindlande 18 procent av sin totala hjärnmassa.
vi pratade med en MD för den här historien, en faktisk medicinsk chef för ett stort sjukhus i Kalifornien—som berättade för oss ”en hajens luktsinne av blod är så känsligt att även blod som du inte kan se i urinen kan detekteras.”(Läkaren i fråga ska förbli namnlös, för vi vill inte göra narr av någon för att upprepa en vanlig missuppfattning.)
först och främst, om du har blod i urinen, har du större problem än hajar. Och för det andra, nej, det här är inte på något sätt sant.
för en sak, som det visar sig, hajar har inte en exceptionell luktsinne trots allt. Under 2010 studerade två biologer vid Florida Atlantic University luktförmågan hos fem olika vattenlevande arter, inklusive hajar. Hur jämförde hajarna med tävlingen? Inte så bra.
deras resultat, publicerade i Journal of Experimental Biology, är lite täta (det finns många referenser till ”aminosyra luktämnen”). Men ledande forskare Tricia Meredioth sammanfattade det så här: ”(hajar) kan inte lukta en droppe av någonting i en olympisk pool.”
behöver du mer bevis? Under 2012 var National Geographic värd för en serie hajförsök. Ett av dessa experiment inkluderade en djuphavsdykare som tömde en 8-ounce plastflaska full av färsk, stinkig urin i hajinfekterade vatten.
Totalt antal forskare som mauled, ätit eller bitit under testet? Noll. Totalt antal hajar som till och med märkte allt piss? Noll.
så sluta oroa dig för din kissa. Det sätter dig inte i fara. Men igen, på uppdrag av alla som simmar nära dig, gör det bara inte.
behöver du mer skydd? Det finns flera nya innovationer, som ankelarmband som avger elektroniska signaler för att avvisa hajar—det finns Freedom7, $649, som dess webbplats lovar är ”vetenskapligt bevisat att minska risken för ett oönskat hajmöte”—och våtdräkter utformade med svarta och vita ränder, avsedda att skilja surfare från sälar, vilka hajar skulle mycket hellre äta. (Ett företag som heter SAMS-för ”Shark Attack Mitigation Services” -har en hel rad av dessa hajskräckande våtdräkter.)
eller så kan du göra vad Rothman gör-be.
” om jag ser en haj, säger jag bara en liten bön och bara ger det ett utrymme och förhoppningsvis ger det mig mitt utrymme”, säger Rothman. ”Jag respekterar att detta är hans plats. Det är här han bor, och jag är bara här som besökare.”
Hej, lycka till med det!
(med ytterligare rapportering av Daedalus Howell.)