Booker T. Washington 
var en pedagog som talade för många afroamerikaner under slutet av 1800-talet och början av 1900-talet. Washington lärde att hårt arbete och tålamod var de bästa sätten för dem att förbättra sina liv.
Booker Taliaferro Washington föddes i slaveri i Franklin County, Virginia, den 5 April 1856. Washington och hans mor fick sin frihet 1865, efter slutet av amerikanska inbördeskriget. De flyttade till Malden, West Virginia.
Washington lärde sig alfabetet och studerade på en lokal skola. Han deltog senare i Hampton Normal och Agricultural Institute. Efter examen 1875 blev han lärare.
år 1881 valdes Washington för att leda en ny skola för afroamerikaner i Alabama. Skolan kallades Tuskegee Normal och Industrial Institute. Det hade få studenter och bara två byggnader. År 1915 hade Washington byggt institutet till ett universitet med cirka 1500 studenter.
under denna tid, även om slaveriet hade upphört, hade afroamerikaner fortfarande inte samma rättigheter som vita människor hade. Washington ville att afroamerikaner skulle vinna respekt för vita genom att lära sig handel och jordbrukskunskaper. Detta, sade han, skulle bryta ner divisionerna mellan de två raserna.
Washington hade många afroamerikanska anhängare, men W. E. B. Du Bois och andra ledare var inte överens med honom. Dessa ledare trodde att afroamerikaner borde protestera och kämpa direkt för fler rättigheter.
många vita beundrade och hedrade Washington. Han blev en av de mest kraftfulla afroamerikanska ledarna i sin tid. Washington dog i Tuskegee, Alabama, den 14 November 1915.