- archeolodzy w Meksyku odkryli ogromną kolekcję szkieletów mamutów zakopanych pod placem budowy lotniska.
- co najmniej 200 szkieletów zostało już odkopanych, a wiele innych czeka na wykopaliska.
- paleontolodzy uważają, że badanie tych mamutów może dać nowy wgląd w to, dlaczego gatunek wyginął 10 000 do 13 000 lat temu.
- odwiedź stronę główną Business Insider, aby uzyskać więcej informacji.
pod placem budowy lotniska na północ od Mexico City odkryto dwieście starożytnych szkieletów mamutów-największą kolekcję kości mamutów, jaką kiedykolwiek znaleziono.
archeolodzy z Narodowego Instytutu Antropologii i historii Meksyku po raz pierwszy zdali sobie sprawę, że obszar ten może ukryć szczątki mamutów po tym, jak w listopadzie znaleźli dwie pułapki na mamuty wykopane przez człowieka w ramach rutynowych wykopalisk w celu oczyszczenia terenu pod teren lotniska.
pułapki, na obszarze przeznaczonym do wykorzystania jako wysypisko śmieci w mieście Tultepec, zawierały kości co najmniej 14 mamutów kolumbijskich.
plac budowy międzynarodowego lotniska Felipe Ángeles znajduje się zaledwie 12 mil od tych pułapek. Tam zespoły wykopaliskowe odkryły w maju, że wyschnięte dno jeziora Xaltocan zawierało co najmniej 60 szkieletów mamutów. Całkowita liczba odkrytych kości osiągnęła od tego czasu 200 — więcej kości nadal czeka pod ziemią.
” jest ich zbyt wielu. Są ich setki ” – powiedział Associated Press Pedro Sánchez Nava, archeolog z Instytutu.
teraz obserwator towarzyszy każdemu buldożerowi na placu budowy, na wypadek gdyby ktoś wykopał nowe kości mamuta, zgodnie z AP.
poprzednie największe znalezisko mamutów, Odkryte w Hot Springs w Dakocie Południowej, zawierało szczątki około 60 mamutów.
odkrycie może rzucić światło na to, dlaczego mamuty wyginęły
mamuty kolumbijskie przybyły do Ameryki Północnej około 1 miliona lat temu. Dorastali do 14 stóp i żyli tak długo, jak ludzie: 70 do 80 lat.
w przeciwieństwie do swoich wełnistych odpowiedników w Europie, te mamuty prawdopodobnie nie miały zbyt wiele włosów — adaptacja do cieplejszego klimatu Ameryki Północnej. Ich zasięg występowania rozciągał się od Kanady do Nikaragui i Hondurasu.
mamuty kolumbijskie wyginęły między 13 000 a 10 000 lat temu, a wielu paleontologów uważa, że prehistoryczni łowcy ludzi odegrali ważną rolę.
to jeden z aspektów tej strony, który naukowcy mają nadzieję zbadać. Ludzie najwyraźniej zabili mamuty w dołach odkrytych w Tultepec, ale nie jest jeszcze jasne, czy odegrali rolę w doprowadzeniu ponad 200 mamutów do dna jeziora.
badacze sądzą, że mamuty mogły utknąć w błocie wzdłuż brzegu jeziora, a następnie umrzeć z głodu lub utoniąć. Mogło to nastąpić naturalnie, ponieważ trawy i trzciny jeziora przyciągały mamuty do karmienia. Ale ogromna liczba szkieletów może również wskazywać, że ludzie sprytnie wykorzystali lepkość jeziora na swoją korzyść, według Sáncheza Nava.
„możliwe, że przegonili ich w błoto”
jeśli to prawda, oznaczałoby to, że ludzie byli w stanie zabić większą liczbę mamutów niż wcześniej sądzono. Może to być również dowód na to, że starożytni ludzie jedli mięso mamutów jako podstawową część ich diety — nie sporadycznie, jak wcześniej zakładali badacze.
jednak Kości znalezione na lotnisku nie wykazały jeszcze żadnych śladów, które wskazywałyby na to, że ludzie zarżnęli zwierzęta.
gdyby jednak ludzie byli zamieszani w śmierć tych stworzeń, dodałoby to poparcia idei, że ludzie przyczynili się lub spowodowali wymieranie mamutów kolumbijskich w Amerykach. Inna Dominująca teoria sugeruje, że bestie zginęły z powodu utraty siedlisk spowodowanej ociepleniem pogody po zakończeniu epoki lodowcowej.
albo może to być kombinacja obu czynników, według paleontologa Joaquina Arroyo-Cabralesa, który pracuje w Instytucie antropologii.
„myślę, że w końcu decyzja będzie taka, że istnieje efekt synergii między zmianą klimatu a obecnością człowieka” – powiedział AP.
ludzie mogli zrobić narzędzia z kości mamutów
nawet jeśli ludzie nie zabili mamutów bezpośrednio w dnie jeziora, pojawiają się dowody na to, że starożytne cywilizacje w okolicy używały kości zwierząt jako narzędzi. Archeolodzy do tej pory odkryli dziesiątki narzędzi wokół miejsca, które były przynajmniej częściowo wykonane z kości mamuta, takich jak noże z wałem mamuta.
ale nie są pewni, czy kości w narzędziach pochodziły od mamutów znalezionych w dnie jeziora. Mogły pochodzić od innych mamutów, jak te w pobliskich dołach Tultepec.
dalsze badania laboratoryjne mogą pomóc paleontologom ustalić, jaki związek, jeśli w ogóle, ludzie mieli z kośćmi mamuta w dnie jeziora — czy zabijali je, jedli, używali do narzędzi, czy wszystkie trzy.