- Arkeologer i Mexico oppdaget en stor samling av mammut skjeletter begravd under en flyplass byggeplass.
- Minst 200 skjeletter har allerede blitt avdekket, og mange flere venter på utgravning.
- Paleontologer tror at studier av disse mammutene kan gi ny innsikt i hvorfor arten ble utryddet for 10.000 til 13.000 år siden.
- Besøk Business Insider hjemmeside for flere historier.
To hundre gamle mammut skjeletter har blitt oppdaget under en flyplass byggeplass nord for Mexico By — den største samlingen av mammut bein noensinne funnet.
Arkeologer ved Mexicos Nasjonale Institutt For Antropologi og Historie innså først at området kunne skjule mammutrester etter at de fant to menneskegravede mammutfeller i November som en del av rutinemessige utgravninger for å rydde land for flyplassområdet.
fellene, i et område beregnet for bruk som søppelplass i byen Tultepec, inneholdt bein av minst 14 Columbian mammuter.
byggeplassen Til Felipe Hryvngeles Internasjonale Flyplass ligger bare 12 miles fra disse fellene. Der, utgraving lag oppdaget Mai at tørket opp sengen Av Lake Xaltocan holdt minst 60 mammut skjeletter. Den totale avdekket har siden nådd 200 – med flere bein fortsatt venter under jorden.
» Det er for mange. Det er hundrevis, » Pedro Sá Nava, en arkeolog ved instituttet, fortalte Associated Press.
nå følger en observatør hver bulldozer på byggeplassen, bare hvis man graver opp nye mammutbein, ifølge AP.
Det tidligere største mammutstedet som Ble oppdaget, i Hot Springs, South Dakota, holdt restene av rundt 60 mammutter.
oppdagelsen kan kaste lys over hvorfor mammuter gikk utdødd
Columbian mammuter ankom I Nord-Amerika ca 1 million år siden. De sto opp til 14 meter høye og levde omtrent like lenge som mennesker: 70 til 80 år.
I Motsetning til sine ullaktige kolleger I Europa, hadde disse mammutene sannsynligvis ikke mye hår-en tilpasning Til Nord-Amerikas varmere klima. Deres rekkevidde utvidet Fra Canada Til Nicaragua og Honduras.
Colombianske mammuter døde ut for mellom 13 000 og 10 000 år siden, og mange paleontologer mener at forhistoriske menneskelige jegere spilte en viktig rolle.
Det er et av aspektene ved dette nettstedet som forskere håper å undersøke. Mennesker drepte tydeligvis mammutene i gropene som ble oppdaget I Tultepec, men det er ennå ikke klart om de spilte en rolle i å kjøre de 200 pluss mammutene i innsjøen.
Forskere tror mammutene kan ha blitt sittende fast i gjørme langs innsjøen, så døde av sult eller drukning. Det kunne ha skjedd naturlig, siden sjøens gress og siv ville ha tiltrukket mammutene å mate. Men det store antallet skjeletter kan også tyde på at mennesker smart brukt innsjøen klebrighet til sin fordel, i henhold Til Sá Nava.
«det er mulig at de kan ha jaget dem inn i gjørmen,» fortalte HAN AP I Mai.
hvis det er sant, ville det bety at mennesker var i stand til å drepe større antall mammutter enn tidligere antatt. Det kan også være bevis på at gamle mennesker spiste mammut kjøtt som en stift del av deres dietter — ikke sporadisk, som forskere hadde antatt før.
men bein funnet på flyplassen området har ennå ikke vist noen merker som skulle tilsi mennesker slaktet dyrene.
Hvis mennesker var involvert i skapningenes dødsfall, ville det imidlertid gi støtte til ideen om at folk bidro til Eller forårsaket Columbian mammutes utryddelse i Amerika. Den andre rådende teorien antyder dyrene omkom på grunn av tap av habitat forårsaket av oppvarming av vær som istiden endte.
Eller det kan være en kombinasjon av begge faktorer, ifølge paleontologen Joaquin Arroyo-Cabrales, som jobber ved antropologisk institutt.
» jeg tror til slutt at beslutningen vil være at det var en synergieffekt mellom klimaendringer og menneskelig tilstedeværelse, » fortalte HAN AP.
Mennesker kan ha laget verktøy ut av mammutbein
selv om mennesker ikke drepte mammutene i sjøbunnen direkte, er det bevis på at gamle sivilisasjoner rundt området brukte dyrenes bein til verktøy. Arkeologer har så langt oppdaget dusinvis av verktøy rundt området som var i det minste delvis laget av mammut bein, som kniver med mammut-bein sjakter.
men de er ikke sikre på at beinene i verktøyene kom fra mammutene som ble funnet i innsjøen. De kunne ha kommet fra andre mammutter, som de i de nærliggende Tultepec-gropene.
ytterligere laboratorietester kan hjelpe paleontologer til å avgjøre hvilket forhold, om noen, mennesker hadde med mammutbenene i innsjøen — om de drepte dem, spiste dem, brukte dem til verktøy eller alle tre.