Le temps peut guérir toutes les blessures, mais dans le cas des survivants d’un AVC, la clé d’une meilleure récupération est de passer plus de temps dans un programme de physiothérapie intensive, selon une étude de santé de l’Université de Floride.
Après un accident vasculaire cérébral, le cerveau et le corps peuvent commencer à récupérer immédiatement et peuvent montrer une amélioration jusqu’à six mois après, a déclaré Janis Daly, Ph.D., chercheuse en santé à l’UF. Mais cette étude s’est concentrée sur les personnes qui avaient un handicap persistant même un an ou plus après avoir terminé les soins standard. L’étude a révélé qu’une thérapie physique étendue les aidait à récupérer leur fonction motrice, même s’ils avaient commencé le traitement de l’étude un an ou plus après un AVC.
« La récupération a été significative pour les patients en termes de fonction physique. Le rétablissement de chaque personne était quelque peu unique « , a déclaré Daly, auteur principal du document et professeur au département de neurologie de l’UF College of Medicine. « Certains avaient une récupération spectaculaire, d’autres moins. Certains ont pu effectuer des tâches fonctionnelles qu’ils n’étaient pas capables de faire auparavant; certains ont retrouvé la capacité de bouger leur bras pour pouvoir réellement placer le bras pour des tâches fonctionnelles, par exemple dans la manche d’un pull. »
Daly a déclaré que le changement de fonction moyen chez les patients gravement affectés par leur AVC était cliniquement significatif pour les mouvements des bras et pour l’exécution de tâches complexes. Par exemple, un homme qui avait été incapable de soulever une cuillère à sa bouche peut maintenant se nourrir.
L’incapacité de combiner des mouvements réguliers – par exemple, fléchir l’épaule et étendre simultanément le coude tout en atteignant un objet – peut être le résultat d’un accident vasculaire cérébral. Le patient peut se concentrer sur le mouvement d’atteinte du bras, mais les voies neuronales normales sont interrompues, et le bras du patient peut fléchir vers l’intérieur vers le corps au lieu de s’étendre pour atteindre un verre d’eau ou une fourchette, a déclaré Daly, également directeur du Centre d’excellence de recherche sur la réadaptation cérébrale du National Veterans Affairs à Gainesville, en Floride.
Pour aider les patients à retrouver les mouvements des épaules, des bras et des mains, qui sont cruciaux dans de nombreuses activités quotidiennes, les chercheurs ont administré un programme intensif de physiothérapie qui comprenait cinq heures de rééducation par jour, cinq jours par semaine, pendant 12 semaines à 39 participants à l’étude.
Les chercheurs ont testé trois modes de réadaptation différents. Le premier était la rééducation par l’apprentissage moteur. Daly a comparé la rééducation motrice après un AVC à l’apprentissage d’un nouveau mouvement sportif, tel qu’un débutant apprenant un service de tennis. Dans ce type de rééducation, les patients doivent se concentrer sur l’exécution d’un mouvement aussi délibérément que possible, avec autant de mouvements normaux que possible, et doivent pratiquer la tâche de manière répétitive.
« Pensez à un enfant qui apprend à marcher ou à faire du vélo », a déclaré Daly. « Ils doivent pratiquer encore et encore jusqu’à ce qu’ils s’approchent de la perfection. »
Les deuxième et troisième modes de rééducation étaient la rééducation par stimulation électrique et la rééducation assistée par robotique. Dans la rééducation par stimulation électrique, les électrodes stimulent confortablement les muscles de l’avant-bras d’une personne et provoquent le soulèvement de la main. Les participants au groupe de rééducation assistée par robotique ont pratiqué le mouvement reach à l’aide d’un logiciel de robot. Le logiciel les a guidés pour tenter d’atteindre des cibles affichées sur un écran d’ordinateur. Leur avant-bras et leur main étaient bercés dans un support afin que les participants puissent se concentrer sur le déplacement de l’épaule et du coude.
Un groupe a reçu cinq heures par jour d’apprentissage moteur seul, tandis que les deux autres groupes ont reçu un apprentissage moteur pendant 3 heures.5 heures et stimulation électrique ou rééducation assistée par robotique pour les 1,5 heures restantes par jour. Les trois groupes ont bénéficié d’une rééducation motrice. Chacun des groupes s’est amélioré de manière significative, doublant en moyenne ou presque leurs scores sur une échelle qui évalue la coordination.
Daly affirme que la récupération pour les trois groupes était égale, sans différence statistiquement significative entre les groupes. Les chercheurs ont nommé une petite taille d’échantillon comme une limitation potentielle de l’étude, soulignant qu’il aurait pu y avoir des différences statistiques dans les résultats entre les groupes si la taille des groupes avait été plus grande. En raison de l’intensité du programme, un physiothérapeute a travaillé avec trois patients; ce ratio de thérapeute par patient a été couronné de succès. En tenant compte des salaires des thérapeutes et du coût de l’équipement utilisé en réadaptation, les chercheurs ont calculé que le traitement pour chaque patient coûtait entre 4 500 $ et 5 600 $.
‘Souvent, après un AVC, les gens peuvent récupérer une fonction normale sans traitement intensif, en réponse à des processus physiologiques protecteurs normaux. Certaines personnes récupèrent assez bien et peuvent fonctionner normalement. Pour cette étude, cependant, nous avons inscrit des personnes qui ont eu un accident vasculaire cérébral un an ou plus avant leur participation à l’étude et qui étaient encore gravement altérées « , a déclaré Daly. « L’ampleur de la récupération que nous avons observée dans notre étude est plus élevée que toutes les autres études publiées jusqu’à présent, ce qui soutient la promesse d’un traitement plus long et d’un traitement plus intensif après un AVC, même pour ceux qui sont plus gravement atteints.’
Les subventions B2801R, B9024-S et B5080 du ministère des Anciens combattants ont financé l’étude.