Les Lakers vont signer le gardien JR Smith pour le reste de la saison NBA

Les joueurs de remplacement doivent suivre un protocole pour s’assurer qu’ils peuvent rejoindre en toute sécurité une équipe sur le campus isolé d’ESPN Wide World of Sports le mois prochain.

Selon le manuel de santé et de sécurité de la NBA, tout joueur ayant signé un contrat après le 23 juin doit remplir un questionnaire sur ses antécédents médicaux, être examiné par des médecins de l’équipe qui vérifieront s’il présente ou non un risque de complications à cause du COVID-19 et subir des tests COVID-19 qui suivent le même protocole que le reste de l’équipe. Les joueurs des Lakers ont reçu des tests de dépistage du virus et de ses anticorps le 23 juin.

Les équipes ont jusqu’au 1er juillet pour finaliser leurs listes et leur groupe de voyage, qui peut inclure 35 personnes. Le premier des huit matchs des Lakers avant les séries éliminatoires aura lieu le 30 juillet contre les Clippers et sera télévisé sur TNT à 18 heures PDT.

Le premier tour des séries éliminatoires débutera en août. 17. Les équipes seront séquestrées dans leurs hôtels et sur le campus d’ESPN aussi longtemps qu’elles joueront. Le dernier jour possible des finales NBA est octobre. 13.

Lorsque la saison s’est arrêtée le 11 mars, les Lakers étaient en tête de la Conférence Ouest, après avoir récemment battu les Clippers et les Bucks de Milwaukee, leaders de la ligue. Les Lakers ont mené la Conférence Ouest avec un dossier de 49-14 et ont obtenu la première place en séries éliminatoires de l’organisation depuis 2013. Ils espèrent remporter leur premier championnat depuis 2010.

Bradley a été une grande partie de leur succès alors qu’il a débuté aux côtés de James, Anthony Davis, Danny Green et JaVale McGee. Son intensité défensive et son habileté ont aidé les Lakers, et en février et mars, il était sur une série chaude de tirs à trois points. Lorsque Bradley a été blessé, les Lakers comptaient sur Kentavious Caldwell-Pope pour combler sa place.

Une fois que Bradley a décidé de ne pas jouer, l’équipe a repris les conversations précédentes avec les représentants de Smith. Smith est représenté par Klutch Sports Group, qui représente également James, Davis, Caldwell-Pope, Talen Horton-Tucker et Dion Waiters. Smith a initialement travaillé pour les Lakers le 2 mars, le même jour que les serveurs, et l »équipe a choisi de signer des serveurs à la place.

Waiters n’a pas encore joué pour les Lakers, qui l’ont facilité dans leur alignement. Il devait rejoindre les Lakers de South Bay, la filiale de développement de l’équipe, juste avant l’interruption de la saison.

Smith a également bien performé pendant son entraînement, ce qui a conduit les Lakers à le garder à l’esprit. Un choix de premier tour par les Hornets de la Nouvelle-Orléans en 2004, Smith a été le sixième homme de l’année alors qu’il jouait pour les Knicks de New York lors de la saison 2012-13.

Il était avec James à Cleveland pour quatre participations consécutives à la finale, y compris en 2016 lorsque les Cavaliers ont remporté le premier championnat de la ville en plus de 50 ans.

Au cours de la saison 2018-19, l’année où James a rejoint les Lakers, Smith n’a joué que 11 matchs. Cleveland a renoncé à lui l’été dernier et il n’a plus joué pour une équipe depuis lors.