Pour les adultes en bonne santé, rien ne semble mieux étancher la soif que de l’eau pure et pure. Nous sommes encouragés à boire plusieurs verres par jour pour maintenir nos systèmes en équilibre. Mais pour les enfants de moins de 1 an – et surtout pendant les neuf premiers mois de la vie – boire trop d’eau peut être dangereux.
En fait, selon des pédiatres comme James P. Keating, MD, directeur médical à la retraite du St. Centre de diagnostic de l’Hôpital pour enfants Louis, trop d’eau dilue les niveaux normaux de sodium d’un bébé et peut entraîner des convulsions, un coma, des lésions cérébrales et la mort.
Le lait maternel ou le lait maternisé fournit tout le liquide dont les bébés en bonne santé ont besoin. Si une mère estime que son bébé a besoin de prendre de l’eau supplémentaire, elle devrait être limitée à deux à trois onces à la fois et ne devrait être offerte qu’après que le bébé a satisfait sa faim avec l’allaitement ou le lait maternisé.
Le Dr Keating a également recommandé aux parents d’éviter de participer à des cours de natation pour bébés. « Le trempage répété des nourrissons peut les amener à avaler de l’eau et a provoqué des convulsions chez les nourrissons au bord de la piscine », a-t-il déclaré.
Le cerveau étant l’organe le plus sensible à l’intoxication hydrique, un changement de comportement est généralement le premier symptôme chez les enfants plus âgés. Ils peuvent devenir confus, somnolents ou inattentifs. Ils peuvent également souffrir d’une vision floue, de crampes et de contractions musculaires, d’une mauvaise coordination, de nausées et de vomissements, d’une respiration irrégulière et d’une faiblesse. Si vous remarquez l’un de ces symptômes, appelez votre pédiatre.