plastiikkakirurgia on laaja kirurginen erikoisala, joka vaatii vähintään 5 vuoden residenssin lääketieteellisen koulun suorittamisen jälkeen. Sana muovi Plastiikkakirurgia tulee sanasta plastikos, joka on kreikkaa ja tarkoittaa ”hometta” ja se sai tämän nimen, koska yleensä plastiikkakirurgia liittyy manipuloimalla ja siirtämällä kudosta sopimaan tiettyyn tarkoitukseen. Yleisesti ottaen plastiikkakirurgia voidaan jakaa rekonstruktiiviseen ja kauneuskirurgiaan, ja jokainen näistä voidaan edelleen jakaa lukuisiin osa-alueisiin, jotka ovat tämän vastauksen ulottumattomissa.
ensimmäiset kuvaukset plastiikkakirurgiasta ovat jo 600-luvulta nykyisen Intian alueelta. Useita menetelmiä, joita käytetään vielä tänä päivänä, kuvataan tekstissä, joka tunnetaan nimellä shushruta samhita. Yksi erinomainen esimerkki on nenän rekonstruktioon tarkoitettu otsaläppä, jota käytettiin tuolloin lähinnä niiden ihmisten ulkonäön palauttamiseen, joilta nenät leikattiin rangaistuksena erilaisista rikoksista. Tässä menettelyssä otetaan iho otsasta ja nostetaan se pois taustalla lihas ja kallo ja pyörittämällä sitä alas rekonstruoida nenä. Vaikka on harvinaista, että joku on leikattu pois rangaistuksena näinä päivinä, tämä läppä on edelleen yleisesti käytetään ihmisiä, jotka ovat menettäneet osan tai kokonaan heidän nenä seurauksena syövän, trauma tai kokaiinin käytön.
nykyaikainen plastiikkakirurgia alkoi ratkaisuna ensimmäisessä maailmansodassa nähtyihin tuhoisiin vammoihin, joiden korjaaminen edellytti innovatiivisia ratkaisuja. Nykyaikaisen plastiikkakirurgian isä Sir Harold Gilles ymmärsi, että nämä haavat piti sulkea muualta tulleella kudoksella, jotta nämä sotilaat voisivat jälleen ”normaalimman” ulkonäön ja toiminnan ja jotta he voisivat elää kohtuullisen normaalia elämää. Vastauksena tähän tarpeeseen hän kehitti uraauurtavia tekniikoita, joihin kuuluvat ihonsiirrot ja läpät (kudoksen siirtäminen paikasta toiseen säilyttäen samalla sen alkuperäisen verenkierron). Klassinen esimerkki tästä ovat juoksuhautasodankäynnissä kärsityt suuret kasvohaavat, jotka sitten suljettiin käsien tai jalkojen kudoksella. Näitä tekniikoita jatkoivat Sir Gilles ja hänen serkkunsa Archibald McIndoe toisen maailmansodan aikana, kun jälleen kerran he hukkuivat sotilaisiin, jotka kärsivät tuhoisista vammoista. Vammat, että jos jätetään parantua omasta jättäisi nämä yksilöt hirvittävän epämuodostunut ja puuttuu perustoiminnot, jotka me muut pidämme itsestäänselvyytenä (kuten silmäluomet, jotka sulkeutuvat ja suut, jotka avautuvat). Tämä on esimerkki plastiikkakirurgian rekonstruktiivisista puolista.
kun kirurgit tajusivat voivansa manipuloida kudoksia rekonstruoimaan tuhoisia vammoja ja palauttamaan ” normaalin ”ulkonäön, alettiin kiinnittää huomiota kudosten manipulointiin” normaalin ”näköisen henkilön ottamiseksi ja tämän parantamiseen pyrkiessään saavuttamaan” täydellisemmän ” ulkonäön synnyttäen kosmeettisen (tai esteettisen kirurgian). Varhainen kauneusleikkaus oli hyvin kallis ja salamyhkäinen ja yleensä varattu ultrarikkaille ja Hollywood-tähdille. Suosittuja menettelyjä 1940-ja 50-luvuilla ovat rhinoplasty (nenäleikkaus) ja rhitidectomy (facelift) leikkauksia. Ajan myötä kenttä laajeni ja nyt voidaan leikata aika lailla mitä tahansa, mitä joku haluaa parantaa. Suosituin kauneusleikkaus on nyt ylivoimaisesti rintojen suurennusleikkaus, jonka historia on pitkä ja mielenkiintoinen tarina aivan yksinään.
pohjimmiltaan plastiikkakirurgia on kuin puun runko ja rekonstruktio ja kauneusleikkaus ovat vain kaksi haaraa.