SCOTT SIMON, ANFITRIÓN:
Llamando a todos los dueños de perros: el Proyecto de Envejecimiento de perros de la Universidad de Washington desea estudiar a su perro: perros grandes, perros pequeños, perros de ciudad, perros de campo, perros de primera clase, perros calientes. Quieren entender cómo envejecen los perros.
Sus hallazgos podrían ayudar a identificar formas de mantener a nuestras mascotas sanas por más tiempo. Daniel Promislow es profesor de patología y biología en la Universidad de Washington y parte del Proyecto de Envejecimiento de Perros. En realidad, probablemente no eres parte del proyecto. Probablemente lo dirijas, ¿verdad? No eres un perro envejecido.
(RISAS)
SIMON: Así que se une a nosotros desde KUOW en Seattle. Muchas gracias por estar con nosotros.
DANIEL PROMISLOW: Es un placer estar aquí. Y soy una de las muchas personas que dirigen el Proyecto de Envejecimiento de Perros.
SIMON: ¿Qué esperan aprender?
PROMISLOW: Estamos tratando de crear el estudio a largo plazo más grande del envejecimiento en perros que nadie haya hecho, con el objetivo de tratar de entender cómo los genes y el entorno determinan el envejecimiento saludable en perros.
SIMON: ¿Así que no es sólo la vieja regla de que un año es siete años en la vida de un perro?
PROMISLOW: En promedio, eso es cierto. Una de las cosas sorprendentes de los perros, sin embargo, es que hay una gran variación. Si vas al parque para perros, verás perros grandes y perros pequeños. También varían enormemente en su vida. Y estamos tratando de entender por qué varían tanto.
SIMON: Los perros grandes, me han dicho, viven vidas más cortas que los perros pequeños.
PROMISLOW: Y eso es inusual porque si comparamos diferentes especies de mamíferos, desde elefantes hasta ratones, son las especies grandes las que viven más tiempo. Así que los perros están haciendo las cosas a la inversa.
SIMON: ¿Y no hay ninguna indicación de por qué podría ser todavía?
PROMISLOW: Esa es una de las cosas que esperamos descubrir.
SIMON: Sí. Mira, la vida de los perros – vida de perros – son importantes en sí mismos. Pero me pregunto si hay alguna implicación en esta investigación para los seres humanos.
PROMISLOW: Hay mucho que podemos aprender sobre las personas estudiando perros. Compartimos alrededor del 75 por ciento de nuestros genes. Lo que aprendemos sobre cómo el medio ambiente y los genes afectan al envejecimiento en los perros probablemente nos dirá mucho sobre cómo esas mismas cosas afectan al envejecimiento en los seres humanos.
SIMON: Entonces, si alguien quiere que su perro forme parte de este estudio, ¿(risas) simplemente le compran un boleto de avión, o qué?
PROMISLOW: Vamos a estudiar perros por todo el país. Queremos estudiar perros en hogares ricos y perros en hogares no tan ricos. Si alguien está interesado en participar, simplemente puede iniciar sesión en dogagingproject.com.
Y pueden solicitar que su perro se inscriba en el estudio longitudinal a largo plazo que estamos llevando a cabo con 10,000 perros, así como en los estudios de intervención que estamos interesados en hacer para ver si podemos tratar a los perros con medicamentos y mejorar el envejecimiento saludable.
SIMON: ¿Serán rigurosamente probados? ¿Acabas de sacar sangre? ¿Tienen que – no lo sé-saltar por encima de pequeñas cosas hinchadas o algo así?
PROMISLOW: (Risas) Estamos tratando de hacer mucho aquí. En primer lugar, queremos entender cómo es que los perros envejecen. Si una persona mayor va a ver al médico, al geriatra, hay algunas cosas muy básicas que podemos hacer para determinar qué tan bien está envejeciendo.
Podemos pedirles que intenten ponerse de pie desde una posición sentada. Podemos medir su fuerza de agarre. Todavía no tenemos ese tipo de medidas para perros.
Y luego vamos a medir no solo su genotipo y su entorno, cosas como la calidad del aire, la calidad del agua, su entorno social, sino también toda la biología molecular que podría ayudarnos a entender cómo los genes y el entorno dan forma al envejecimiento.
SIMON: ¿Tiene un perro, doctor?
PROMISLOW: Tengo un perro. Tuve dos perros hasta el año pasado.
SIMON: Oh, lo siento.
PROMISLOW: Nuestro Weimaraner de 11 años falleció. A los 11, era bastante geriátrico. Tengo un perro callejero de 11 años. Y cuando la llevo al parque para perros, la gente piensa que es un cachorro. Parece una niña de 1 año. Y sigue siendo muy vigorosa.
SIMON: Oh, eso es maravilloso. Daniel Promislow con el Proyecto de Envejecimiento de Perros de la Universidad de Washington, muchas gracias por estar con nosotros, y larga vida a su perro.
PROMISLOW: Gracias. Fue un placer, Scott.
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