- arkæologer opdagede en enorm samling af mammutskeletter begravet under en lufthavnsbyggeplads.
- mindst 200 skeletter er allerede blevet udgravet, og mange flere afventer udgravning.
- paleontologer mener, at undersøgelse af disse mammutter kunne give ny indsigt i, hvorfor arten uddøde for 10.000 til 13.000 år siden.
- besøg Business Insider hjemmeside for flere historier.
to hundrede gamle mammutskeletter er blevet opdaget under en lufthavnsbyggeplads nord for byen — den største samling af mammutknogler, der nogensinde er fundet.
arkæologer ved National Institute of Anthropology and History indså først, at området kunne skjule mammutrester, efter at de fandt to menneskegravede mammutfælder i November som en del af rutinemæssige udgravninger for at rydde jord til lufthavnsstedet.
fælderne i et område beregnet til brug som affaldsdump i byen Tultepec indeholdt knoglerne fra mindst 14 colombianske mammutter.
byggepladsen for Felipe Krosngeles Internationale Lufthavn ligger kun 12 miles fra disse fælder. Der, udgravning hold opdagede i Maj, at den udtørrede seng af Lake Haltocan holdt mindst 60 mammut skeletter. Den samlede afdækkede har siden nået 200-med flere knogler, der stadig venter under jorden.
“der er for mange. Der er hundreder, ” sagde Pedro S. Nava, en arkæolog ved instituttet, til Associated Press.
nu ledsager en observatør hver bulldoser på byggepladsen, bare hvis man graver nye mammutben, ifølge AP.
det tidligere største mammutsted opdaget i Hot Springs, South Dakota, holdt resterne af omkring 60 mammuter.
opdagelsen kunne kaste lys over, hvorfor mammutter uddøde
columbianske mammutter ankom til Nordamerika for omkring 1 million år siden. De stod op til 14 meter høje og levede så længe som mennesker: 70 til 80 år.
i modsætning til deres uldne kolleger i Europa havde disse mammuter sandsynligvis ikke meget hår — en tilpasning til Nordamerikas varmere klima. Deres rækkevidde strakte sig fra Canada til Nicaragua og Honduras.
columbianske mammutter uddøde for mellem 13.000 og 10.000 år siden, og mange paleontologer mener, at forhistoriske menneskelige jægere spillede en stor rolle.
det er et af de aspekter af dette site, som forskere håber at undersøge. Mennesker dræbte klart mammutterne i gruberne opdaget i Tultepec, men det er endnu ikke klart, om de spillede en rolle i at køre de 200 plus mammutter i søbunden.
forskere mener, at mammutterne måske har sat sig fast i mudder langs søens bred og derefter døde af sult eller drukning. Det kunne være sket naturligt, da søens græs og rør ville have tiltrukket mammutterne til at fodre. Men det enorme antal skeletter kunne også indikere, at mennesker klogt brugte søens klæbrighed til deres fordel, ifølge s.
“det er muligt, at de måske har jaget dem ind i mudderet,” fortalte han AP i Maj.
hvis det er sandt, ville det betyde, at mennesker var i stand til at dræbe større antal mammutter end tidligere antaget. Det kunne også være tegn på, at gamle mennesker spiste mammutkød som en fast del af deres kostvaner — ikke sporadisk, som forskere havde antaget før.
men knoglerne fundet på lufthavnsstedet har endnu ikke vist nogen mærker, der tyder på, at mennesker slagtede dyrene.
hvis mennesker var involveret i skabningernes død, ville det dog tilføje støtte til ideen om, at folk bidrog til eller forårsagede columbianske mammutters udryddelse i Amerika. Den anden fremherskende teori antyder, at dyrene omkom på grund af tab af levesteder forårsaget af opvarmningsvejr, da istiden sluttede.
eller det kan være en kombination af begge faktorer, ifølge paleontolog Joakin Arroyo-Cabrales, der arbejder ved antropologiinstituttet.
“jeg tror i sidste ende beslutningen vil være, at der var en synergieffekt mellem klimaændringer og menneskelig tilstedeværelse,” fortalte han AP.
mennesker kan have lavet værktøjer ud af mammutknogler
selvom mennesker ikke dræbte mammutterne i søbedet direkte, er der bevis for, at gamle civilisationer omkring området brugte dyrenes knogler til Værktøj. Arkæologer har hidtil opdaget snesevis af værktøjer rundt på stedet, der i det mindste delvist var lavet af mammutben, som knive med mammutknogler.
men de er ikke sikre på, at knoglerne i værktøjerne kom fra mammutterne, der blev fundet i søbedet. De kunne være kommet fra andre mammutter, som dem i de nærliggende Tultepec-gruber.
yderligere laboratorieundersøgelser kunne hjælpe paleontologer med at bestemme, hvilket forhold, hvis nogen, mennesker havde med mammutknoglerne i søbunden — om de dræbte dem, spiste dem, brugte dem til værktøj eller alle tre.