(CNN) for femten år siden strejfede en halv million afrikanske elefanter rundt på kontinentet.
dyrene blev flyttet fra truede lister, og befolkningen syntes endda at gå op i nogle områder.
derefter faldt disse tal på grund af krybskytteri. Drastisk.
Afrika mistede mere end 100.000 elefanter mellem 2006 og 2015, den værste krybskytteri bølge siden 1980 ‘ erne, ifølge Den Internationale Union for bevarelse af naturen.
nu er der lidt gode nyheder.
en ny undersøgelse viser, at antallet af elefanter, der dør af krybskytteri, er faldende, med en dødelighed på 10% i 2011 faldende til 4% i 2017.
årsagen? Reduceret elfenbenefterspørgsel, specifikt fra kinesiske markeder-den største drivkraft bag krybskytteri i Afrika, ifølge undersøgelsen, der dukkede op i sidste måned i tidsskriftet Nature Communications.
når værdien af elfenben går op, så gør krybskytteri
det er grundlæggende udbud og efterspørgsel, ifølge undersøgelsen.
udbuddet af elfenben, som krybskytter får fra elefanternes stødtænder, er altid lavt, men når efterspørgslen er høj, prøver flere mennesker at imødekomme denne efterspørgsel. Kina forbød al handel med elfenben i 2017, hvilket kan have hjulpet stump efterspørgsel, siger undersøgelsen.
men forbud mod handel og krybskytteri i Kina og i Afrika har også haft den negative effekt af at øge værdien af elfenben.
forskere sagde også, at retshåndhævelse i områderne kan være utilstrækkelig i lyset af blomstrende ulovlige markeder. Og politiet korruption forbindelser problemet, undersøgelsen sagde.
fattigdom er en af de største motivatorer for krybskytteri
fattigdom spiller den største rolle i at opretholde den ulovlige handel, sagde forskerne. Der var en tendens til at være mere krybskytteri i områder med højere fattigdomstæthed, hvilket fik forskere til at antyde, at faldet i krybskytteri ikke vil være bæredygtigt uden et fald i fattigdom.
investering i retshåndhævelse er ikke nok, siger undersøgelsen.
“effekten af at lindre fattigdom og reducere korruption på stedniveau kan være andre (potentielt mere effektive) tilgange, der bør fremmes mere,” sagde Severin Hauenstein, en af forskerne involveret i undersøgelsen, til CNN.
forholdet mellem elefanter og økonomisk belastning ses ikke kun i krybskytteri. I sidste måned fjernede han sit forbud mod elefantjagt, dels i et forsøg på at tjene penge på bevaringsindsatsen. Landet tjente 2,7 millioner dollars efter at have solgt mere end 90 elefanter til Kina og Dubai.
for at sige det enkelt, indtil folket lever under bedre forhold, vil elefanter fortsat blive målrettet.