Jednou věcí, sci-fi, implantují bionické oči vrátit zrak slepci se rychle stává rutina―a úspěšné―chirurgie.
pro Terryho Bylanda, časného příjemce, umělé oko výrazně zlepšilo jeho kvalitu života. „Mohou to být maličkosti, ale pro nevidomého je to obrovská věc,“ řekl. „Šli jsme dolů na pláž a poprvé od roku 93 jsem skutečně viděl bílou část vln přicházejících ke mně.““
Lisa Kulik, která také podstoupila operaci, zdůraznila navigační schopnosti, které jí dala. Teď, když jde ven, dokáže rozeznat asfalt chodníku od trávy a vidí jí v cestě popelnici nebo zaparkované auto. Vysvětlila:
„společensky je to skvělé. Mohu se rozhlédnout po místnosti a nemusí nutně vědět, kdo to je, ale vím, že tam jsou lidé. Cítím se více součástí rozhovoru.“
Byland a Kulik nosí Argus II, což je protéza sítnice-druh umělého oka. Argus II, vyrobený Kalifornským Second Sight, byl schválen pro komerční použití v roce 2013 americkým Úřadem pro kontrolu potravin a léčiv. K dnešnímu dni byla implantována asi 350 lidem.
Terry Byland (vpravo) v úterý prosince. 1, 2015. (Kredit: Press-Enterprise)
Spoléhání se na Životaschopné Optický Nerv
James Weiland, Profesor Biomedicínského Inženýrství na University of Michigan v Ann Arbor, pomohl vyvinout technologii, počínaje zpět v polovině-1990. Řekl:
„Argus II je první úspěšný pokus komercializovat umělé oko.“
Tři AMERICKÉ univerzity Duke v Durhamu v Severní Karolíně; Johns Hopkins v Baltimore, Maryland, a University of Southern California v Los Angeles—byly zapojeny do vývoje, řekl. Na straně financování podnikatel Alfred Mann poskytl neocenitelnou finanční podporu, stejně jako některé veřejné instituce, jako jsou americké Národní instituty zdraví, Národní vědecká nadace a Ministerstvo energetiky.
Argus II (kredit: Druhý pohled)
Dr. Jose Fernando Arevalo, chirurg v Johns Hopkins Medicine, který implantoval Argus II mnoha pacientům, uvedl, že operace trvá asi tři hodiny. Neméně důležité je, zdůraznil, je následná terapie pacient dostane o měsíc později, jakmile oko se uzdravil z chirurgie. Tým terapeutů učí osobu, jak zpracovat obrazy, které jejich mozek začne přijímat, jakmile je Argus II zapnutý. Arevalo řekl:
„lidé se to musí naučit; musí cvičit. Nestane se to automaticky.“
Podle Weiland, jeden z Argus II je největší inovací je, že jeho vývojáři se podařilo zvýšit počet nezávislých nervové stimulace kanály obsažené v mikroelektroda pole od 16 do 60―v podstatě tvorba pole hustší. Byli také schopni mikro-vyrobit mikroelektrodové pole, zatímco předchozí prototypy byly individuálně ručně vyráběné. Microfabrication umožňuje menší, přesnější funkce, ale dokud Argus II nebyl používán ve zdravotnických prostředcích pro člověka kvůli obavám o robustnost. Vědci vyvinuli robustnější elektrodový materiál, platinum grey, k řešení těchto obav.
Arevalo poznamenal, že jedním z omezení zařízení je jeho spoléhání se na životaschopný optický nerv. Mnoho nevidomých nemá funkční optický nerv a jsou nezpůsobilí k operaci. S cílem rozšiřovat své portfolio potenciálních zákazníků, výrobce Druhý Pohled nedávno oznámila posun v zaměření směrem k rozvoji různých zařízení, jmenuje Orion, který doufá, že bude jeden den být schopen přenášet signály přímo do mozku kůry, tímto způsobem obcházet oko.
Weiland, který pokračuje v práci na zlepšení technologie protézy sítnice, uvedl, že budoucí cíle zahrnují zmenšení zařízení a schopnost vytvářet lepší vnímání. Několik společností vyvíjí protézy sítnice, poznamenal, včetně Francie, Austrálie, Japonska a Jižní Koreje.